La réalité virtuelle : concept historique ou technologie récente ?

Le terme "réalité virtuelle" est apparu pour la première fois en 1930 dans l'ouvrage "Le Théâtre et son double" écrit par le français, Antonin Artaud. Ce n'est que dans les années 80-90 que le terme réapparait grâce à l'engouement médiatique.

Le premier appareil s'apparentant à la réalité virtuelle fut créé en 1962 par Morton Heilig. Par manque de financements, son prototype nommé Sensorama, ne fut jamais commercialisé. Cet appareil stimulant 4 sens (la vue, l'odorat, l'ouïe et le toucher) avait pour ambition de donner une expérience multimédia aussi complète que possible.

Les années 70 ont été marquées par diverses recherches notamment à travers les travaux de Myron Krueger avec les ordinateurs, inventant au passage le terme "réalité artificielle". Durant ces années, l'armée a continué ses recherches concernant des simulateurs de vol de qualité comme le système "Simulation Networking" qui a permis la formation de pilotes militaires.

Les années 90 ont vu le premier film sur la réalité virtuelle sortir : "Le Cobaye", qui rend la technologie populaire auprès du grand public. Le film raconte l'histoire d'un handicapé mental qui grâce à la réalité virutelle acquiert une grande intelligence et des pouvoirs télépathiques.

De nos jours, la réalité virtuelle est en développement constant... Certaines technologies sont commercialisées par de grandes marques, mais la réalité virtuelle n'est pas uniquement dédiée au domaine du ludique - elle s'applique en médecine notamment.

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